怪兽之腹

个展
空白空间，北京，2023

展览介绍
文：沈宸

展览标题“怪兽之腹”援引自美国作家、神话学学者约瑟夫·坎贝尔（Joseph Campbell）于其《千面英雄》（The Hero with a Thousand Faces）中有关“鲸鱼之腹”（the belly of the whale）的概念。在坎贝尔这部讲述英雄事典与诸神话共通秘密的书籍中，鲸鱼之腹象征着英雄征程叙事中的一个阈限状态，一个进入另一重境界的过程；英雄如同被鲸鱼吞没般陷入险境，摇摆彷徨，经历失败，却也借此重生。

受此启发，并得益于简策对神话于当代的异变、技术知识、视觉经验与文化生产等领域的关注，她将上述主题发展为“怪兽之腹”这一概念。在此，怪兽既指向来自西方神话中的某些经典形象，也昭示着未来生命进化形态的的工业机器人；腹部提示着被怪兽吞噬后抵达的器官，也暗示了收容机器人的工厂车间。两者共同融汇于画面之上，借以探讨人造“生命”及其背后文化编码、机制所承载的意涵。

对于简策来说，古代神话中的怪兽与现代工业中的机器人均享有多重意义上的临界状态并有着诸多共通之处。于前者，作为人类情感、欲望投射物的怪兽始终是难于分类的混合生物的形象。它他们常常分享了某些人类的外形特征，却又独树一帜。它们神圣而强大，却也狡黠而危险。它们常常作为守门人的角色守护着已知与未知的世界边界。于后者，工业机器人（机械臂）虽然并不具备人类的外型，但它们往往借鉴了人类的解剖结构与动态运行方式，又有着远超人类的力量；人类利用它们进行生产，以此满足人类的欲求，却也常恐惧于它们的潜能。而两者均由人类所创造，却也同人类保持着某种暧昧不明的关联：人们一面赞美它们的力量与智慧，却也将其贬斥为兽类或机械。

在作品中，简策抛弃了旧有艺术史描绘中对上述两者赋予的人形，将来源于远古有机体的怪兽和处于当下并预示着未来的无机物机器融合，将它们再造为颇具视觉隐喻的流体形态。此外，简策还特别关注到了神话叙事中的那些性别化怪兽的形象，如斯奇拉、斯芬克斯、九头蛇、哈比等。她们往往具有女性的性别，却丧失了女人的外貌。这些被描绘为邪恶的女性怪物与诸多被妖魔化的女性品质相连。同样，那些被性别化的机器人（如《银翼杀手》、《机械姬》等）同样受到人类自我否定、欲望与恐惧的投射。而对简策来说，重要的是研究和破解其中的她们被虚构的方式，重构并肯定她们所具有的神秘、复杂和美丽体魄，并以此审视我们自身。由此，绘画的皮肤（平面）与被绘画的皮肤（怪兽/机器的外形）相交融，并在简策的创造中获得了全新而丰富的外观，以及有机而开放的生命状态。